故事发生在二战期间的美国沿海小镇，八岁小男孩佩珀（雅各布·萨尔瓦蒂饰演）天生身材矮小瘦弱，为此经常被同龄人欺负，被人戏称为“小男孩”。 ” (小男孩)。他最好的朋友和伙伴，就是高大魁梧的父亲詹姆斯（迈克尔·拉帕波特饰）。在父亲的引导和陪伴下，佩珀度过了一段美好的时光。直到父亲被征召入伍，参加了二战战场。
就在佩珀期待父亲归来时，噩耗传来。父亲在菲律宾被日军俘虏为战俘，生死未卜。与此同时，佩珀和哥哥伦敦（大卫·亨瑞饰）把对战争的仇恨发泄在镇上的日本人桥本身上，为此，兄弟俩都受到了相应的惩罚。为了教育佩珀，神父给了他一份“上古名单”，只要他完成名单上的所有任务，就能得到一份可以移山倒海的消息……
